Introducción
La idea básica
de la evolución biológica
es que las poblaciones y las especies de organismos cambian con el tiempo,
siendo esto, la raíz de muchas teorías e ideas que desarrollaron grandes
personas, las cuales, han aportado para obtener una mejor idea sobre este tema
el cual algunos fragmentos de estas logran aún encontrarse y estudiarse en la
actualidad.
Teorías
En 1793 fue elegido
miembro del equipo de dirección del Jesus College, puesto al que renuncia en
1804 al contraer matrimonio. En el año 1798, ofició en la parroquia de Albury,
en Surrey.
De 1805 hasta su
muerte ejerció como catedrático de Economía Política e Historia Moderna en el
colegio de la East India Company en Haileybury.
En plena época del
periodo de la Ilustración, del Siglo XVIII, donde se estaban primando las ideas
del desarrollo humano, de las continuas mejoras y de la razón humana, ideas
abanderadas por David Hume, Immanuel Kant y Adam Smith, Malthus llegó con sus
ideas más negativas (realistas) sobre la naturaleza humana, basadas en sus
estudios sobre la demografía con su enfoque que el crecimiento de la población
está limitado por sus medios de subsistencia.
Su obra maestra,
con su título completo fue "Ensayo sobre los principios de la población
como impacta a la mejora de la sociedad, con comentarios sobre las
especulaciones del Sr. Godwin, Condorcet y otros escritores". La parte
final del título, refiriéndose a William Godwin y al Marqués de Condorcet y los
'otros' incluyendo refiriéndose a Adam Smith y a David Hume, lo añadió en
sucesivas ediciones, respondiendo a críticas y comentarios a ediciones anteriores.
La primera de sus seis ediciones de esta obra, que inicialmente la publicó de
forma anónima, salió en 1798, y la sexta y última edición se publicó en 1826.
Su proposición
fundamental consistía en que el aumento de la población seguía un ritmo
geométrico mientras el crecimiento de los recursos para la subsistencia crecían
a un ritmo aritmético. Como consecuencia, el crecimiento de la población y de
la riqueza tiene un techo natural y que la naturaleza tenderá a forzar la
limitación de la población a través de acontecimientos naturales, como son el
crimen, las epidemias, las guerras y los vicios.
A esta se da el
nombre de maltusianismo.
También vio la
pobreza como un control natural al crecimiento de la población, creyendo que
personas con pocos medios tendrían menos hijos.
Su "Ensayo
sobre los principios de la población" fue leído por los biólogos Charles
Darwin y Alfred Russel Wallace, con su enfoque también en la evolución
económica y el crecimiento dinámico, que reconocieron que impulsó sus teorías
de la selección natural.
Por la aparente
lógica de estas ideas, la menor disponibilidad de reproducción de los pobres
por su falta de recursos, y la relación geométrica/aritmética mencionada, estas
ideas tuvieron mucho auge en su momento. El problema es que las dos ideas
fundamentales de Malthus resultaron ser equivocadas.
Primero, se han
visto resultados exactamente opuestos en términos de reproducción de los más
pobres. Por razones estrictamente darwinianas, relacionado con la incertidumbre
de la supervivencia de sus hijos, resulta que los más pobres tienen más hijos
que los más ricos.
Segundo, su
análisis geométrica/aritmética sobre la control de la población también resultó
ser equivocada en la realidad por no tener en cuenta el desarrollo humano de
los medios de producción, la división y especialización del trabajo y el
aumento de la inversión. En cuanto a la agricultura, Malthus ignoró las mejoras
en su productividad, la introducción de la ciencia en la agricultura, mejoras
en los métodos agrícolas, su mecanización, nuevas pesticidas y la introducción
de variedades de trigo y otras variedades de alto rendimiento, es decir, no
predijo la revolución verde.
Además de ser
criticado por los líderes de la Ilustración, Malthus también fue criticado por
Karl Marx y Friedrich Engels que argumentaron que este exceso de población
engrosaría las filas de la fuerza laboral industrial que explotarían los
capitalistas y que les mantendrían vivos, aunque al límite. Además, criticaban
las teorías malthusianas por dar justificación científica a los capitalistas
por el estado lamentable de la población, estado mantenido por estos
capitalistas en su camino a la explotación.
En 1800, Malthus se
interesó por lo monetario y publicó un folleto argumentando que la subida de
precios seguía el aumento de la masa monetaria, que suena monetarista.
A partir de 1810,
inició una larga amistad de 20 años con David Ricardo y mantuvieron un diálogo
sobre temas monetarios, casi siempre estando en desacuerdo sobre estos temas.
Cuando en 1814 se lanzó en apoyo de las Leyes de Maíz, donde el gobierno inglés
introdujo aranceles sobre la importación de maíz, argumentando en favor de la
producción nacional, Malthus se juntó en el lado de los proteccionistas.
Malthus también
desarrollo su teoría de desajustes entre la demanda y oferta donde excesos de
algunos productos se podrían producir, admirado por John Maynard Keynes.
Gracias a sus
escritos se llevaron a cabo los primeros estudios demográficos sistemáticos.
Además influyeron sobre los economistas posteriores, particularmente en David
Ricardo, cuya "ley de hierro de los salarios" y su teoría de la
distribución de la riqueza incluían algunos elementos de los planteamientos de
Malthus.
Entre sus demás
trabajos aparecen, Investigación sobre la naturaleza y progreso de la renta
(1815) y Principios de Economía Política (1820).
Thomas Malthus
falleció en Hertford el 29 de diciembre de 1834.
Lamarck
Jean-Baptiste
Lamarck nació el 1 de agosto de 1744 en Bazentin-le-Petit (Francia), fue hijo
de Marie-Françoise de Fontaines de Chuignolles y Philippe Jacques de Monet de
La Marck y Cursó estudios en un colegio jesuita en Amiens hasta 1759, año en
que falleció su padre y Lamarck ingresó en el ejército.
En 1768 dejó la
vida militar y se trasladó a París, donde estudiaría Medicina durante cuatro
años.
Escribió un trabajo
sobre sus observaciones botánicas, que el naturalista Georges Louis Buffon
publicó en 1779 con el nombre de Flore françois (Flora francesa).
Fue nombrado
miembro de la Academia de Ciencias.
En 1783 trabajó como
colaborador botánico, pero realizó su trabajo más importante en el Jardín du
Roi en 1788.
En 1793 contribuyó
a definir la estructura del nuevo Museo de Historia Natural. Esta
reorganización supuso su desplazamiento del departamento de botánica y su nombramiento
como profesor del área de insectos y gusanos, sección que bautizó como
departamento de zoología de invertebrados.
Lamarck formuló la
primera teoría de la evolución biológica, y en 1802 acuñó el término «biología»
para designar la ciencia de los seres vivos.
Reconocido por sus
estudios sobre la zoología de los invertebrados y por su teoría sobre la
evolución publicó una obra en siete volúmenes, el cual se le denominó, Historia
natural de los animales invertebrados, (1815-1822).
Sus observaciones
respecto a la evolución, conocidas a principios del siglo XIX con el nombre de
transformacionismo o transmutación, precedieron a sus extensos trabajos de
investigación sobre los invertebrados.
Sostenía el punto
de vista según el cual, en la naturaleza, los animales estaban organizados con
arreglo a una escala natural, sin solución de continuidad. Según Lamarck, una
vez que la naturaleza creaba la vida, las subsiguientes formas de vida eran el
resultado de la acción del tiempo y el medio ambiente sobre la organización de
los seres orgánicos. A partir de las formas de vida más sencillas, surgirían de
forma natural otras más complejas.
Expuso estas ideas
por primera vez en su principal obra teórica, Filosofía zoológica, (1809),
aunque continuaría elaborándolas a lo largo de toda su carrera. Incluyó la
versión final de esta hipótesis en su trabajo en varios volúmenes sobre los
invertebrados, donde explica que su marche de la nature (escala natural) está
gobernada por tres leyes biológicas: la influencia del medio ambiente sobre el
desarrollo de los órganos, el cambio en la estructura corporal basado en el uso
o la falta de uso de distintas partes del cuerpo, y la herencia de los
caracteres adquiridos.
A la teoría de la
evolución formulada por Lamarck se la conoce como término Lamarckismo, en la
que plantea que las formas de vida no habían sido creadas ni permanecían
inmutables, siendo más probable que evolucionaron desde formas de vida más
simples. Propuso "que a medida que los individuos de una de nuestras especies
cambian de situación, clima, o de hábito, reciben influencias que cambian poco
a poco la consistencia y las proporciones de sus partes, forma, facultades y
hasta su misma organización"
Su teoría fue la
primera de la evolución biológica, presentada cinco décadas antes que la
formulación de Charles Darwin de la selección natural en su libro El origen de
las especies. A principios del siglo XX, con la formulación de la barrera
Weismann, que enuncia la imposibilidad de transferencia de información entre la
línea somática y la germinal, el lamarckismo fue desechado.
Jean-Baptiste
Lamarck falleció el 18 de diciembre de 1829 en París. Fue enterrado en el
cementerio de Montparnasse.
Charles Darwin
Charles Darwin
nació el 12 de febrero de 1809 en el hogar familiar, llamado "The
Mount" (El monte), en Shrewsbury, Shropshire, Inglaterra.
Fue el quinto de
los seis hijos del doctor y financiero Robert Darwin, y de Susannah Wedgwood.
Nieto de dos prominentes abolicionistas: Erasmus Darwin por parte de padre y de
Josiah Wedgwood por parte de madre.
A los ocho años de
edad, Charles Darwin ya tenía interés por la historia natural.
Desde septiembre de
1818 y junto a su hermano mayor Erasmus, asistió a la cercana Shrewsbury
School, escuela anglicana. Al finalizar sus estudios en 1825 en esta
institución, ingresó en la Universidad de Edimburgo, donde comenzó a estudiar
medicina. Dos años después dejó la carrera y fue admitido en la Universidad de
Cambridge con el fin de convertirse en ministro de la Iglesia de Inglaterra. Allí
conoció al geólogo Adam Sedgwick y al naturalista John Stevens Henslow.
En 1836, tras su
regreso a Inglaterra, se dedicó a reunir sus ideas acerca del cambio de las
especies. Encontró la explicación de la evolución de los organismos al leer el
libro Ensayo sobre el principio de población (1798) del economista británico
Thomas Robert Malthus, que explicaba cómo se mantenía el equilibrio en las
poblaciones humanas.
Aplicó este
razonamiento a los animales y las plantas, y en 1838, había conseguido una
orientación de la teoría de la evolución a través de la selección natural. Sus
siguientes veinte años los dedicó a esta teoría y a otros proyectos de historia
natural.
Desde que en 1859
el naturalista inglés Charles Darwin publicó “El origen de las especies” el
cual ha sido atacado con dureza. Él nunca dijo que el hombre descendiese del
mono y ni siquiera inventó la evolución.
Lo que Darwin hizo
fue construir toda una teoría con esa idea, que flotaba en el ambiente
científico desde un siglo antes, cuando Linneo empezó a clasificar las especies
por sus semejanzas y le quedó un esquema con muchas ramas que salían de unos
pocos troncos. Al ver esa especie de árbol genealógico parecía que las especies
estaban emparentadas y habían evolucionado a partir de antepasados comunes.
Charles Darwin hizo
escala en las islas Galápagos y allí encontró muchas pistas. La principal fue
que descubrió varias especies de un pájaro, el sinsonte, con ligeras
diferencias, entre ellas, se centró en el pico. Otra pista la encontró leyendo
al economista Malthus, que al empezar la Revolución Industrial y los problemas
de superpoblación en las ciudades pensó que nacían muchas más personas de las
que podían sobrevivir, por falta de alimentos y espacio.
Darwin aplicó esa
idea a la naturaleza: las criaturas se multiplican y, en una competición por
sobrevivir y reproducirse, salen adelante los que mejor se adaptan, los que
nacen con alguna ventaja, como un pico algo más duro. Sus hijos lo heredan y
poco a poco se hace más común y se convierte en un pico robusto con el que unos
sinsontes se especializan en triturar semillas. Y siguen prosperando y
cambiando durante miles de generaciones hasta ser una especie distinta, que ya
no se puede aparear con el sinsonte primitivo ni con otro que se ha especializado
en comer insectos.
Había descubierto
el motor de la evolución, la selección natural, agitando un cóctel de ideas que
estaban al alcance de muchas personas. Así que mientras Darwin dejó evolucionar
su teoría más de veinte años, Alfred Wallace llegó a la misma conclusión con un
solo golpe de intuición, aunque a Darwin se le reconoce la primicia y su
esfuerzo por reunir pruebas y analizar pros y contras con todo cuidado.
Charles Darwin
muere el 19 de abril de 1882 por Insuficiencia cardíaca en Down House, Downe,
Reino Unido.
Conclusión
Thomas Malthus
identificó hacia finales del siglo XVIII que el ritmo de crecimiento de la
población superaba, con creces, la capacidad de la sociedad de producir
alimentos suficientes para abastecerse.
Según veía esta diferencia
generaría inexorablemente hambrunas, conflictos y muerte.
Malthus desarrolló
sus ideas en una serie de escritos de los que el más famoso fue el que publicó
en 1798, bajo el título "Ensayo sobre el principio de población".
Esta obra fue leida por científicos de la época como Charles Darwin y Alfred
Wallace, quienes la apreciaron mucho para sus ideas y teorías..
Por Malthus, Darwin
supo que las poblaciones crecen más rápido que sus recursos. Esta
"sobreproducción de descendencia" causó una "lucha por
existir".
La evolución no fue
una ocurrencia genial y solitaria de Darwin. La idea llevaba casi un siglo
flotando en el ambiente científico. Linneo, Lamark, Erasmus Darwin (abuelo de
Charles) y otros grandes científicos habían teorizado acerca de lo que por
entonces se llamaba transmutación de las especies. Estos grandes científicos,
lograron deducir una teoría de la evolución, mecanismos y efectos que la rigen
y hasta lograron enmarcar dentro de una nueva manera de entender la geografía,
que si no fuera por estos aportes, nuestra forma de entender sobre este tema
sería totalmente diferente.
Referencias
Electrónicas
https://www.elblogsalmon.com/economistas-notables/economista-notables-thomas-robert-malthus
https://www.bbc.com/mundo/noticias-44004902
https://policonomics.com/es/robert-malthus/
https://apuntesdedemografia.com/malthus/
https://www.biografiasyvidas.com/monografia/darwin/
https://www.lavanguardia.com/historiayvida/historia-contemporanea/20161124/47312365076/darwin-y-el-viaje-del-beagle.html
https://es.khanacademy.org/science/biology/her/evolution-and-natural-selection/a/darwin-evolution-natural-selection
https://historia.nationalgeographic.com.es/a/charles-darwin-padre-teoria-evolucion_7971
https://psicologiaymente.com/neurociencias/teoria-lamarck-evolucion-especies
https://psicologiaymente.com/neurociencias/teoria-lamarck-evolucion-especies
https://ahombrosdegigantescienciaytecnologia.wordpress.com/2015/08/01/la-primera-teoria-de-la-evolucion-biologica-lamarck/
https://www.rtve.es/noticias/20110506/jean-baptiste-lamarck-primera-teoria-evolucion/430657.shtml
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